Différents services de police avaient constaté ces dernières semaines que de nombreux migrants séjournaient à proximité du port de Zeebruge. En témoignaient notamment des tentes abandonnées, des couvertures et des restes de nourriture. Ces personnes espéraient trouver un bateau pour rejoindre le Royaume-Uni. Mardi, la police de la navigation de Zeebruge et la police locale des zones de Bruges et de Damme/Knokke-Heist ont mené une vaste action. Quelque 60 agents sont intervenus, soutenus notamment par un hélicoptère et la cavalerie de la police fédérale.
A 9h00, 62 personnes sans papiers ont été trouvées, dont deux mineurs. La plupart d'entre elles étaient d'origine iranienne, et quelques autres d'origines afghane et algérienne. Toutes ont été interpellées et mises à la disposition de l'Office des étrangers. "Nous savions qu'un nombre croissant de migrants se trouvaient dans la zone portuaire. Mais le nombre élevé de personnes découvertes en quelques heures est quand même à la fois remarquable et inquiétant", a commenté le parquet de Flandre occidentale.
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