Chiquita, de grootste producent van bananen ter wereld, heeft het jongste anderhalf jaar al 780.000 euro geïnvesteerd om de Justice Against Sponsors of Terrorism Act tegen te houden. De JASTA is een Amerikaanse wet die de slachtoffers van aanslagen of hun nabestaanden de mogelijkheid zou bieden zich burgerlijke partij te stellen tegen partijen die hulp hebben verleend aan buitenlandse terreurorganisaties.
De wet is een initiatief van een groep nabestaanden van de terroristische aanslagen van Al Qaeda in New York. Chiquita heeft weliswaar geen enkele band met de aanslagen, maar vreest dankzij de wet mogelijk door zijn eigen verleden ingehaald te zullen worden.
Reden voor het verzet van Chiquita tegen de Jasta-wet is de historische band die de bananenproducent heeft met de Autodefensas Unidas de Colombia (AUC), een extreemrechtse paramilitaire organisatie die onder controle stond van de Colombiaanse cocaïnemaffia.
Reden voor het verzet van Chiquita tegen de Jasta-wet is de historische band die de bananenproducent heeft met de Autodefensas Unidas de Colombia (AUC), een extreemrechtse paramilitaire organisatie die onder controle stond van de Colombiaanse cocaïnemaffia.
Zeven jaar geleden diende Chiquita toe te geven meer dan 1,7 miljoen dollar te hebben betaald aan de Colombiaanse organisatie, dieonder meer moordaanslagen pleegde op boerenleiders, vakbondsvertegenwoordigers en politieke tegenstanders.
Chiquita voerde wel aan door de paramilitaire organisatie afgeperst te zijn, maar diende aan de Amerikaanse ministerie van justitie toch een minnelijke schikking van 25 miljoen dollar te betalen.
De Autodefensas Unidas de Colombia zijn door de Amerikaanse overheid als een terroristische organisatie gecatalogeerd. Chiquita vreest dan ook bij een goedkeuring van de Jasta-wet eventueel aansprakelijk te zullen worden gesteld voor de daden van de Colombiaanse paramilitaire organisatie.
De Autodefensas Unidas de Colombia zijn door de Amerikaanse overheid als een terroristische organisatie gecatalogeerd. Chiquita vreest dan ook bij een goedkeuring van de Jasta-wet eventueel aansprakelijk te zullen worden gesteld voor de daden van de Colombiaanse paramilitaire organisatie.
De Jasta-wet is al door de Amerikaanse Senaat goedgekeurd, maar moet nog wel aan het Huis van Afgevaardigden worden voorgelegd. Daar zou het voorstel vooral op verzet stuiten bij de republikeinse volksvertegenwoordiger Bob Goodlatte, die het gerechtelijk comité van het Huis van Afgevaardigden voorzit. Chiquita zou lobbyisten hebben betaald om Goodlatte te benaderen.
Ook politici uit kiesgebieden met vestigingen van Chiquita zouden door de lobbyisten zijn benaderd.
Ook politici uit kiesgebieden met vestigingen van Chiquita zouden door de lobbyisten zijn benaderd.
Officieel benadrukt Chiquita geen enkel probleem te hebben met de wet, maar daarbij moet volgens het bedrijf wel worden vermeden dat bij de vervolging van daders, medeplichtigen en financiers ook indivuele personen en ondernemingen zouden worden meegesleurd die zelf het slachtoffer van afpersing door terroristen zijn geworden.
Chiquita, het voormalige United Fruit Company, sleurt echter een duistere geschiedenis van banden met bedenkelijke Latijns-Amerikaanse regeringen mee en lag daarmee zelfs mee aan de basis van het concept van de bananen-republieken. (mah)
Bron : Express.be / Author (mah)