Smoking...
De wildgroei van cannabisclubs in Barcelona heeft het stadsbestuur ertoe verplicht maatregelen te nemen en de doelstellingen te herbekijken. De Catalaanse hoofdstad telt vandaag 200 clubs, waar de verkoop en het gebruik van Cannabis volledig legaal zijn, op voorwaarde dat men lid is. In de rest van Spanje zijn er nog eens 300 van zulke clubs.
Lidmaatschap moet aan enkele voorwaarden voldoen: zo moet men meerderjarig zijn, aangebracht zijn door een ander clublid - het zogenaamde peterschap - en betaalt men een jaarlijks lidgeld van zo'n 20 tot 30 euro.
De doelstelling van deze clubs is de studie van de therapeutische effecten van cannabisconsumptie, het voorkomen van verslaving en de toegang tot een gewaarborgde kwaliteit voor elk lid. Verder willen de clubs samen lobbyen voor de volledige legalisering van cannabis. In Spanje is het kweken van cannabisplanten voor eigen gebruik wettelijk toegelaten, evenals de consumptie in de privésfeer.
Maar het concept kent ondertussen zo veel bijval dat Barcelona zich heeft getransformeerd tot een toeristische trekpleister die de stad promoot als ‘het nieuwe Amsterdam’. Die Nederlandse stad is al jaren het mekka van de cannabisfans, waar in zogenaamde coffee shops bijna ongelimiteerd cannabis kan worden gebruikt.
De regelgeving in Barcelona heeft een legaal vacuüm gecreëerd en de stad botst nu tegen de grenzen van de tolerantie aan: steeds meer klachten - sommige van clubs tegen andere clubs, omdat die de verkoop van cannabis aan niet-leden en toeristen (voornamelijk Erasmusstudenten) via Facebook promoten - maken dat het stadsbestuur vergunningen voor nieuwe clubs voor de periode van één jaar heeft opgeschort en dat het meer controle wil gaan uitoefenen op bestaande clubs.
Sommige clubs worden met sluiting bedreigd omdat ze de vooropgestelde doelstellingen niet respecteren. In sommige buurten zorgen de clubs voor overlast en hebben buurtbewoners zich al verenigd om verdere uitbreiding van de activiteiten te voorkomen. Vooral de geur die de planten bij het roken afgeven werkt storend voor gezinnen met jonge kinderen, wordt opgemerkt.
Het stadsbestuur wil nu tot elke prijs vermijden dat de stad een themapark voor marihuana wordt, dat een soort dagtoeristen aantrektdat elke stad liever kwijt dan rijk is.
