Voormalig premier Silvio Berlusconi, nog steeds Italië’s machtigste man, heeft jarenlang nauw samengewerkt met de maffia. Tot die conclusie kwam op 10 mei het Hof van Cassatie in Rome tijdens het proces van senator Marcello Dell’Utri, die zeven jaar gevangenissraf kreeg voor zijn banden met de Cosa Nostra.
Dell’Utri was een vertrouweling van Berlusconi en de mede-oprichter van diens politieke partij Forza Italia. Hij zou sinds 1974 en waarschijnlijk meer dan 20 jaar lang als tussenpersoon hebben gefungeerd tussen Berlusconi en de maffia.
Berlusconi heeft alle banden met de maffia altijd ontkend. Toch zou zijn zakelijk succesverhaal in zowel de immobiliën- als de mediasector gefinancierd zijn geweest door geld van dubieuze afkomst.
De claim van openbaar aanklager Aurelio Galasso - dat Dell’Utri tussen 1974 en 1992 de overeenkomst tussen Berlusconi en de Cosa Nostra garandeerde - werd ook door door het Hof van Cassatie weerhouden. Het verdict bevestigt de vorig jaar door het Hof van Beroep opgelegde gevangenisstraf van zeven jaar voor de 72-jarige Dell’Utri.
De 4 meest bekende maffiaclans zijn de Cosa Nostra (Siciliië), de Camorra (Napels), de 'Ndrangheta (Calabrië) en de Sacra Corona (Puglia). Samen genereren deze families een omzet uit criminele activiteiten die jaarlijks op 200 miljard euro wordt geschat.
In Catania en Palermo betalen 80% van de winkeliers ‘beschermingsgeld' van minimaal 500 euro per maand.
Bron : Express.be