© - KAYHAN OZER / PRIME MINISTER PRESS OFFICE / AFPDe Turkse premier Recep Tayyip Erdogan heeft plannen om Facebook en YouTube te bannen als hij later deze maand de verkiezingen wint. Dat heeft hij donderdag gezegd in een interview op de Turkse televisie.
Erdogan zei dat de verkiezingen zullen aantonen dat zijn AKP de steun van het volk blijft behouden ondanks de via YouTube gelekte gesprekken en een lopend onderzoek naar corruptie.
‘Na 30 maart zullen we andere maatregelen nemen, sluiting inbegrepen. Deze bedrijven (Facebook en YouTube) zullen ons land niet overnemen.’
Vorige maand keurde de regering Erdogan nog een wet goed die toelaat internetsites af te sluiten zonder dat daar een gerechtelijk bevel voor nodig is. Tussen 2007 en 2010 was de toegang tot YouTube in het land al afgesloten nadat er zogenaamd beledigende video’s van Mustafa Kemal Ataturk, de stichter van de Turkse natie, waren gepost. Ook het microblogplatform Twitter wordt door de Turkse premier als ‘een vloek’ omschreven.
Erdogan kwam de voorbije weken in opspraak nadat in het land een gigantische corruptiecarrousel aan het licht kwam waarbij naast ministerszonen, ook hooggeplaatsten uit kringen rond de Turkse regering van Erdogan zijn gearresteerd, waaronder het hoofd van de staatsbank Halkbank. In diens huis werd 4,5 miljoen dollar in cash aangetroffen in schoenendozen. Volgens de Turkse krant Hurriyet zou het geld bestemd zijn voor de bouw van islamitische scholen. Halkbank zou ook een duistere rol hebben gespeeld bij transacties met Iran waarbij voor olie zou zijn betaald in goud, in transacties waaraan verschillende tussenpersonen dikke commissies opstreken. Volgens de bank echter gebeurde alles correct.
Alsof dat niet volstond doen sinds vorige week op internet ook telefoongesprekken de ronde die Erdogan in direct verband stellen met corruptie. Volledige zekerheid over de authenticiteit van de opnames bestaat echter niet.
Erdogan beweert dat de gesprekken zijn gelekt om hem te chanteren en dat sommige gesprekken gemanipuleerd zijn door de groepering rond de vrijwillig in ballingschap levende islamitische prediker Fethullah Gülen. Die zou volgens Erdogan in Turkije ‘een parallelle staat’ hebben gesticht en op grote schaal mensen afgeluisterd. Gülen heeft geen directe democratische, politieke macht, maar zijn aanhangers bekleden wel belangrijke posities bij de politie en justitie.
Gülen - die alle aantijgingen ontkent - wordt gezien als een van de bekendste moslimintellectuelen met liberale ideeën. Hij heeft wereldwijd een reeks sociale en educatieve initiatieven opgezet gezet om een nieuwe islamitische visie te ontwikkelen in relatie tot de hedendaagse realiteit.
Erdogan zei ook al contact te hebben gehad met de Amerikaanse president Barack Obama om te kijken of Gülen - die in Pennsylvania woont - uitgeleverd kan worden.
‘Ik heb hem gezegd dat deze man een bron van onrust in ons land is en dat ik verwacht dat hij zal doen wat nodig is.’