Too good to be true?: Britse ingenieurs zetten lucht om in benzine

Een klein bedrijf uit het Noorden van Engeland heeft een revolutionaire technologie ontwikkeld waarmee lucht kan worden omgezet in synthetische olie. Experts noemen de technologische doorbraak – air capture genoemd - een “mogelijke game changer in het gevecht tegen de klimaatverandering en de energiecrisis.” Dat schrijft de Britse krant The Telegraph.
De nieuwe technologie, die deze week werd voorgesteld in Londen, neemt natriumhydroxide uit de lucht en mengt het met koolstofdioxide. Daarna wordt het geproduceerde natriumcarbonaat omgezet tot pure koolstofdioxide.
Het bedrijf, Air Fuel Synthesis, combineert dan waterdamp, die wordt opgevangen met een luchtontvochtiger en vervolgens geëlektrolyseerd tot pure waterstofmoleculen, met de koolstofdioxide van hierboven. Het resultaat is methanol, wat tenslotte getransformeerd wordt tot bruikbare – maar potentieel geheel CO2-neutrale – benzine.
Air Fuel Synthesis beweert op deze manier al vijf liter olie geproduceerd te hebben in minder dan drie maanden tijd. Het project is reeds twee jaar in ontwikkeling, kostte 1,35 miljoen euro en werd gefinancierd door een groep anonieme filantropen die de technologie zien als een potentieel zeer winstgevende manier om hernieuwbare energie te produceren.
De technologie heeft de steun van het Britse Institution of Mechanical Engineers, maar heeft voorlopig nog niet de aandacht van grote oliebedrijven getrokken. Air Fuel Synthesis hoopt echter binnen twee jaar een grote fabriek te bouwen die elke dag een ton benzine kan leveren en binnen vijftien jaar een operatie op touw te zetten op de schaal van gigantische olieraffinaderijen.
Volgens experts klinkt de technologie “te goed om te waar te zijn, maar is ze toch waar.” Stephen Tetlow, chief executive van het Institution of Mechanical Engineers, noemt de technologie “baanbrekend.”

Bron :The Daily Telegraph / Express.be