De foto van een groep bouwvakkers die op nonchalante wijze hun lunch verorberen op een balk hoog boven Manhattan is één van de bekendste en meest iconische beelden van de 20ste eeuw. Volgens de Britse krant The Independent was de foto nochtans niets meer dan een publiciteitsstunt voor het Rockefeller Center.
De identiteit van de fotograaf is onbekend en de bouwvakkers zijn vrijwel zeker echte arbeiders. Toch is de foto deel van een fotoreeks die de toen nieuwe RCA-site (nu het GE-gebouw genoemd), - een deel van het Rockefeller Center -, moest promoten.
The Independent citeert Ken Johnston van Corbis Images die de rechten op de foto bezit, als volgt: “Het is vrij duidelijk dat de bouwvakkers echt zijn, maar het evenement werd georganiseerd door een aantal fotografen.” Een andere foto uit de reeks toont de bouwvakkers trouwens al slapend op de balk.
De foto werd genomen op 20 september 1932, exact 80 jaar geleden. De oorspronkelijke ondertitel van de prent maakte duidelijk dat het gebouw “het grootste kantoorgebouw in New York City” zou worden. ‘Lunch Atop a Skyscraper’ is veruit de bekendste en best verkopende foto uit de collectie van Corbis.
Corbis huurde twaalf jaar geleden privédetectives in om de identiteit van de bouwvakkers te achterhalen, maar slaagde daar uiteindelijk niet in.
The Independent /Express.be