In levensbedreigende crisissituaties wordt de traditionele regel die eist dat vrouwen en kinderen eerst een zinkend schip moeten verlaten vaak niet nageleefd. Dat is de conclusie van een Zweedse studie van achttien schipbreuken, beschreven in de Zwitserse krant Le Temps.
De onderzoekers beschouwden de overlevingscijfers van verschillende categorieën op de onderzochte schepen: stafleden en passagiers, mannen en vrouwen, gezonde volwassenen en kwetsbare groepen.
Slechts twee historische schipbreuken werden tot nu toe op deze manier bestudeerd: die van de Titanic in 1912 en die van de Lusitania in 1915. De Titanic had een overlevingskans van 70% voor vrouwen en kinderen en slechts 20% voor mannen. Bij de Lusitania waren er geen grote verschillen merkbaar, waarschijnlijk omwille van de korte zinkduur (18 minuten, tegenover 160 op de Titanic).
De gemiddelde overlevingskans van crewleden is 61,1%, tegenover 31,9% voor passagiers (voor achttien onderzochte schipbreuken tussen 1852 en 2011). Op de Titanic volgde men de regels echter wel na en stierven er proportioneel meer crewleden. De Titanic is dus een uitzondering voor de hele studie.
Hetzelfde geldt voor de overlevingskansen van mannen en vrouwen. Mannen zijn gemiddeld sterker, maar moeten volgens de regels voorrang geven aan vrouwen en kinderen. Dit deden ze op de Titanic (16,9% overlevingskans voor mannen, 74,6% voor vrouwen), maar op de meeste andere schipbreuken niet (37,4% van alle mannen overleefden en slechts 26,7% van alle vrouwen).
De auteurs geven twee beslissende factoren aan die de resultaten beïnvloeden:
Als de kapitein het bevel geeft om ‘vrouwen en kinderen eerst’ te redden, stijgt de overlevingskans van vrouwen met bijna tien procent. Schepen met een sterke hiërarchie– zoals de Titanic, waar crewleden bereid waren egoïstische teamgenoten neer te schieten – scoren beter.
De overlevingskansen van vrouwen stegen na de Eerste Wereldoorlog omwille van de vrouwenemancipatie. Vrouwen hebben nu minder nood aan speciale behandeling dan vroeger omdat ze kunnen zwemmen en minder ongemakkelijke kleren dragen.
Bron : Le Temps / Express.be