Mijnbouwmagnaat Gina Rinehart, de rijkste vrouw van Azië, waarschuwt dat Australië te duur wordt voor grondstoffenontginning. Firma’s kunnen werknemers in Afrika inhuren voor minder dan twee dollar per dag, waardoor Australië relatief onbetaalbaar wordt. De waarschuwing werd onmiddellijk veroordeeld door de eerste minister Julia Gillard, zo schrijft Reuters.
De Australische mijnbouwsector dreigt onconcurrentieel te worden voor export. De Chinese vraag en de prijs van ijzererts dalen, maar de arbeidskost blijft torenhoog.
Rinehart, volgens sommige rankings de rijkste vrouw ter wereld, zei eind augustus in een toespraak voor de Sydney Mining Club dat “het bewijs ontegensprekelijk is: Australië wordt te duur en te onconcurrentieel om exportgeoriënteerde zaken te doen.”
De Australische krant The Age berekende dat Rinehart vorig jaar 52 miljoen dollar per dag verdiende (zie kader).
“Afrikaanse werknemers willen werken voor minder dan twee dollar per dag. Zulke statistieken maken mij bezorgd om de toekomst van ons land. We worden een natie van hoge kosten en hoge risico’s voor beleggers,” zei ze.
Rinehart voert actieve oppositie tegen de voorgestelde mijnbouwbelasting en belastingen op CO2-uitstoot, waardoor ze diametraal tegenover de Gillard-regering komt te staan. Ze wil ook dat mijnwerkers uit het buitenland toegelaten worden om te werken in Australië.
Eerste minister Gillard van de ALP (Australian Labor Party), heeft harde kritiek op Rineharts uitspraken en beweert dat de Australische grondstoffensector het erg goed doet: “Het is niet the Australian way om mensen twee dollar te geven en een hele werkdag te eisen. Wij steunen deftige Australische lonen en goede werkomstandigheden.”
Het is niet de eerste maal dat Rinehart kritiek heeft op de Australische overheid. Vorige week publiceerde ze nog een artikel waarin ze Australiërs opriep om minder te klagen en meer te werken:
“Er zijn geen monopolies op het miljonair worden. Als je jaloers bent op mensen met meer geld, klaag dan niet en blijf niet bij de pakken zitten. Spendeer minder tijd aan drinken, roken en praten en meer aan werken.”
Bron : Reuters / Express.be