Gjuha e ilirëve ishte ilirishtja.
Ilirët flisnin një gjuhë që dallohej nga gjuhët e popujve të tjerë të kohës së lashtë të Ballkanit.
Ajo ishte një gjuhë e veçantë indoevropiane.
Janë konstatuar elemente të përbashkëta sidomos me trakishten.
Lidhur me vendin e ilirishtes në mes të gjuhëve indoevropiane është diskutuar mjaft.
Një varg dijetarësh të shquar historianë, arkeologë e gjuhëtarë, kanë sjellë një sërë argumentesh historike dhe gjuhësore për origjinën e shqiptarëve dhe të gjuhës së tyre.
Sintezën më të plotë, të shoqëruar me vështrimin kritik të mendimeve për origjinën e gjuhës shqipe, e ka dhënë gjuhëtari i shquar prof. Eqrem Çabej.