Nga Stanley A. McChrystal (Foreign Policy)
Nga fillimi i komandës time në Afganistan, dy ose tre herë në javë, i shoqëruar nga pak ndihmës dhe shpesh nga homologët e mi afganë, unë do të lë selinë e Forcës së Ndihmës të Sigurisë Ndërkombëtare në Kabul e do të udhëtoj përmes Afganistanit – nga qytetet kritike si Kandahari deri tek vendet më të largëta në rajonet kufitare të dhunshme. Ne do nisemi herët, duke bërë udhëtime të vogla e të lehta, normalisht duke përdorur një kombinim të helikopterëve e aeroplanëve të caktuar, për t’u takuar më afganët e udhëheqësit e tyre dhe për t’u lidhur me trupat tona në terren. Brit-sat dhe marinsat e lëkundin përsëri armikun në Helmand, trupat e Ushtrisë Kombëtare Afgane trajnohen në Mazar-e-Sharif, Legjionarët e Patrullimit të Jashtëm Francez patrullojnë në Kapisa.
Unë nuk isha i vetëm: Kishte luftëtarë të tjerë në fushën e betejës. Duke pasqyruar lëvizjet tona, duke konkurruar me ne, ishin udhëheqësit e kryengritjes. Të lidhur me udhëheqësit e Talibanëve dhe shpesh të dërguar prej tyre në Pakistan, u vendosën në të njëjtat zona të Afganistanit. Ata treguan mbështetje publike për guvernatorët e talibanëve, motivuan rangjet e ulëta, rekrutuan trupa të reja, shpërndanë fonde, rishikuan taktikat dhe freskuan strategjinë. Kur qielli i mbush me aeroplanët tanë, udhëheqësit e tyre përdorën telefonat celularë dhe internetin për te nxjerrë urdhra dhe për të mbledhur luftëtarët e tyre. Qëllimi i tyre është të mbajnë të motivuara qelizat rebele dhe vazhdimisht të informuara, të gjitha pa një komandë të ashpër e të planifikuar.
Ndërsa një kryengritje e thellë me të meta imponohet në ndonjë mënyrë, talibanët janë një kërcënim i shekullit të XXI-të. Duke shijuar avantazhin e kryengritjes tradicionale të jetesës midis një popullsie të lidhur ngushtë me historinë e kulturën, ata gjithashtu përdorin teknologji të sofistikuar që lidh menjëherë luginat e largëta dhe malet e ashpra – dhe i lejon ato që të shfaqin mesazhin e tyre në mbarë botën, pa u penguar nga koha dhe filtrat. Ata të dy janë të ngulitur thellë në shoqërinë komplekse të Afganistanit dhe janë shumë të shkathët. Ashtu si aleatët e tyre në al-Kaeda, ky taliban i ri është më shumë një rrjet sesa një ushtri, më shumë një komunitet interesi sesa një strukturë korporate.
Për ushtrinë amerikane, që unë kam kaluar jetën time në të, ky nuk është një depërtim i lehtë. Ishte vetëm gjatë rrjedhës së viteve dhe me frustrime të konsiderueshme, që kemi arritur të kuptojmë sesi rrjetet e reja të kryengritësve islamikë dhe terroristëve janë krejtësisht të ndryshme nga çdo armik që Shtetet e Bashkuara kanë njohur ose janë ballafaquar më parë.
Në luftimet e hidhura dhe të përgjakshme në Afganistan e Irak, u bë e qartë për mua e shumë të tjerë që për të mposhtur një armik të rrjetit, ne, duhet të bëhemi vetë një rrjet. Na u desh të gjejmë një mënyrë për të ruajtur aftësitë tona tradicionale të profesionalizmit, teknologjisë dhe kur është e nevojshme, një force të madhe, ndërsa arrihen nivelet e njohurisë, shpejtësisë, saktësisë dhe unitetin e përpjekjes që vetëm një rrjet mund të ofrojë. Ne duhet të orkestrojmë një fushatë të nuancuar popullsie-centrike, që përfshin aftësinë e një goditjeje shkatërruese kundër një force të infiltruar kryengritëse ose vepron në mënyrë të shkathët për të kapur ose vrarë një udhëheqës armik.
Kur shkova për herë të parë në Irak, në tetor 2003, për të komandua një operacion të posaçëm të SHBA Task Force (JSOTF) që ishte përshtatur për shkak të madhësisë relativisht të vogël në muajt pas pushtimit të parë, ne gjetëm një kërcënim në rritje nga burime të shumta – por veçanërisht nga al-Kaeda në Irak (AQI). Ne filluam të rishikojmë armikun tonë dhe veten. Asnjë nuk ishte i lehtë për t’u kuptuar.
Ashtu si shumë forca ushtarake të historisë, në fillim ne e pamë armikun tonë siç shikojmë edhe veten. Në një bazë të vogël jashtë Bagdadit, ne filluam të skicojmë AQI në një tabelë të bardhe të thatë që fshihet. E përbërë kryesisht prej muhaxhidinëve të huaj dhe me një besnikëri të përgjithshme ndaj Osama bin Laden-it, por të kontrolluar brenda Irakut nga ana e jordanezit Ebu Musab-Zarkaui , AQI ishte përgjegjëse për një fushatë tejet të dhunshme të sulmeve ndaj forcave të koalicionit, qeverisë së Irak-ut dhe shiitëve irakianë. Qëllimi ishte shpallja e Irakut të ri dhe të krijojë përfundimisht një kalifat islamik. Sipas zakonit, ne kemi filluar të ndajmë organizatën në një strukturë tradicionale ushtarake, me nivele dhe rreshta. Në krye ishte Zarkavi, poshtë tij një ujëvarë lejtantësh dhe ushtarësh këmbësorie.
Sa më afër që ne shikojmë, aq më shumë ky model nuk shkon. Lejtantët e al-Kaedës në Irak nuk presin memorandume nga eprorët e tyre, aq më pak urdhra nga Bin Laden-i. Vendimet nuk ishin të centralizuara, por u morën shpejt dhe u komunikuan në të gjithë organizatën. Luftëtarët Zarkavi u përshtatën në zonat e përhumbura, si Falluxha dhe Qaimi në krahinën perëndimore Anbar të Irak-ut dhe akoma në sajë të teknologjisë moderne janë të lidhura ngushtë me pjesën tjetër të krahinës dhe të vendit. Paratë, propaganda dhe informacioni që rrodhën me ritme alarmuese, lejuan koordinimin e fuqishëm dhe të shkathët. Ne do të shohim taktikat e ndryshimit të tyre (për shembull, nga sulmet e raketave e deri tek shpërthimet vetëvrasëse), gati në të njëjtën kohë në qytete të ndryshme. Kjo ishte një koreografi vdekjeprurëse që arrihet me një ndryshim konstant, shpesh të panjohur.
Me kalimin e kohës, ajo u bë gjithnjë e më e qartë – shpesh nga komunikimet e zbuluara ose nga llogaritë e kryengritësve që kishim kapur – se armiku jonë ishte një plejadë e luftëtarëve të organizuar jo sipas radhës, por në bazë të marrëdhënieve dhe njohurive, reputacionit dhe famës. Kush u kalb në burgjet e Egjiptit? Kush u stërvit së bashku në kampet -9/11 në Afganistan? Kush u martua me motrat e tyre? Kush po bën emër për veten e tij dhe kështu po lustron llojin e al-Kaedës?
E gjithë kjo lejohet për fleksibilitetin dhe një aftësi mbresëlënëse për t’u rritur e për të mbështetur humbjet. Armiku nuk do të mbledhë borde promovimi, rrjeti është vetë-formuar. Ne do të shikojmë një Irak të ri që rritet me shpejtësi. Pas arritjes së ndonjë suksesi taktik, ai do të tregtojë vetveten, do të bëjë lidhje, do të gjejë pasues dhe papritmas do të krijohet dhe do të absorbohet një nyje e re e rrjetit. Energjia e rrjetit po rritet.
Në luftë, ju merrni vendime në bazë të treguesve. Kur përballeni me armikun, ju vlerësoni forcën e tij taktike dhe parashikoni strategjinë që ai ka planifikuar. Kjo është shumë më e thjeshtë kur armiku është një kolonë që po avancon drejt jush nga një pikëpamje më e thjeshtë. Problemi ynë si ai i Iraku-t i vitit 2003, ashtu edhe ai i Afganistani-t i ditëve të sotme është se treguesit po shfaqen kudo, të pabarabartë dhe papritmas dhe shpesh zhduken më shpejt seç shfaqen, duke u dridhur në pamje vetëm për një moment.
Ne kuptuam se kishim aftësinë për të zbuluar ndryshimet në nuanca, nëse lindja e personaliteteve ose aleancave të reja ndryshon papritur taktikë. Gjithashtu, ne duhet të shqyrtojmë informacionin e ri në kohë reale – në mënyrë që të veprojmë në të. Një lumë thëngjijsh të nxehtë po rridhte kudo rreth nesh dhe ne duhet t’i shihnim ato, të kapnim ato që mundnim dhe të reagonim menjëherë për ato që kishim humbur dhe që kishin filluar t’i venin flakën tokës.
Menjëherë pas marrjes së komandës të JSOTF, kam vizituar një nga ekipet tona në Mosul, qyteti më i madh në Irak-un e Veriut, e cila ishte atëherë nën komandën e Maj. Gen. David Petraeus dhe trupat e divizionit 101 Ajror; edhe pse në Mosul kishte më pak dhunë se ne vendet e tjera, ishte e qartë se al-Kaeda po organizohej për të marrë në mënyrë agresive kontrollin e qytetit – dhe, prej andej, të gjithë veriun e Irak-ut.
Forcat tona speciale operative atje, ishin të vogla: rreth 15 burra, të mbështetura nga një analist i vetëm i inteligjencës. Ato ishin vendosur në qoshen e një baze të madhe, që vepronin në heshtje nga një rimorkio modeste e bardhë; dhe pse ato koordinojnë me forcat ushtarake dhe civile (sidomos me inteligjencën), agjencive në bazë, procedurat operative të sigurisë dhe zakoneve kulturore të kufizuar sinergjinë e vërtetë të përpjekjeve të tyre kundër al-Kaedës dhe luftën për qytetin që shtrihet jashtë portave të bazës.
Për më tepër, disa antena që stolisin çatinë e rimorkios nuk ishin në gjendje të merrnin shuam informacion të klasifikuar ndërmjet tyre dhe forcave tona të shtabit të përgjithshëm (ose ekipeve të tjera në Irak) me ndonjë afat kohor. Kjo nuk ishte një kuti postare e përparuar, falë ekipit të shquar që drejtonte këtë përpjekje, por ajo ndjehet si një e tillë.
Atë natë, në aeroplanin për në Bagdad, unë vizatova një orë me rërë në një bllok të verdhë. Gjysma e parë e kësaj ore prej rëre përfaqësonte ekipin në Mosul, tjetra përfaqësonte forcën tonë HQ. Ato u takuan vetëm në një pikë. Në krye, skuadra jonë në Mosul, po akumulonte njohuri dhe përvojë, por i mungonte inteligjenca njerëzore për të transmetuar, të marrë , apo të tresë mjaftueshëm informacion ose që në mënyrë efektive të informuar, të përfitojnë nga selia e task forcës. Kudo nëpër vend – në Tikrit, Ramadi, Falluxha, Diyala – ne po bënim fushata të ngjashme të fragmentuara. Ajo e bëri luftën tonë të vështirë dhe potencialisht të dënuar.
Skema e asaj mbrëmjeje – fillimi i një lufte kundër një armiku që do të rritet më kompleks, i aftë dhe vicioz – ishte hapi i parë në atë që u bë një nga misionet qendrore në përpjekjet tona: ndërtimi i rrjetit. Ajo që ishte e mjegullt, shpejt u bë formula jonë magjike: Duhet një rrjet për të mundur një rrjet.
Modelimi i vetes tonë për t’iu kundërvënë rrjetit të armikut, ishte më i lehtë për t’u thënë sesa për t’u bërë, sidomos për shkak se duhet kohë për të mësuar se çfarë, saktësisht, e bën një rrjet të ndryshëm. Siç kemi studiuar, eksperimentuar dhe përshtatur, ishte e qartë se një rrjet efektiv përfshin shumë më tepër se vetëm transmetimin e të dhënave. Një rrjet i vërtetë fillon me lidhjen e fuqishme të komunikimit, por gjithashtu thekson afërsinë fizike dhe kulturore, qëllimin, përforcon proceset e vendimmarrjes, marrëdhëniet personale dhe besimin. Në fund të fundit, një rrjet përcaktohet nga ajo sesa mirë u jep mundësinë anëtarëve të tij për të parë, vendosur dhe të veprojnë në mënyrë efektive. Transformimi i një kulture tradicionale ushtarake, në një rrjet të vërtetë, fleksibël dhe të fuqizuar, është një proces i vështirë.
Përpjekja jonë e parë në një rrjet ishte për të krijuar fizikisht një të tillë. Ne bindëm agjencitë partnere me JSOTF-në, të bashkohen me ne në një tendë të madhe në një nga bazat tona, në mënyrë që ne të mund të ndajmë dhe procesojmë në një vend. Operatorë dhe analistë nga njësi dhe agjenci të shumta, u ulën krah për krah, ndërsa ne shpërndanim përpjekjet e inteligjencës, operacionet dhe kulturën tonë – në një përpjekje të unifikuar. Kjo mund të duket qartë, por në atë kohë nuk ishte kështu. Shumë shpesh, inteligjenca do të udhëtojë deri në zinxhirin e silosë organizative – dhe do të kthehet shumë ngadalë për ata në luftën e marrjes së masave kritike.
Megjithatë, ishte e qartë, se në këtë proces bashkimi ne kishim krijuar vetëm një rrjet të pjesshëm. Çdo agjenci ose operacion kishte një përfaqësues në tendë, por kjo nuk ishte e mjaftueshme. Rrjeti duhej të zgjerohej, që të përfshinte të gjithë ata që ishin të rëndësishëm për hapësirën e betejës. Rrjete jo të plotë ose pa lidhje mund të na japin ne idenë e efektivitetit, por janë si mekanizma të hartuar me imtësi, lëvizjet e të cilëve nuk përkojnë me mekanizmat e tjerë.
Ky depërtim na lejon ne që të jemi më pranë ndërtimit të një rrjeti të vërtetë, duke bashkuar të gjithë ata që kanë një rol – pavarësisht sesa të vogël, gjeografikisht të shpërndarë ose sesa i ndryshëm mund të jetë nga ana organizative – në një operacion kundër terrorizmit të suksesshëm. Në e quajtëm atë në stenografinë tonë, F3EA, të gjesh, të rregullosh, të përfundosh, të shfrytëzosh dhe të analizosh. Ideja ishte që të kombinohen analistë që të jenë në gjendje të gjejnë armikun (me anë të shërbimit të fshehtë, të mbikëqyrjes dhe zbulimit), operatorë aeroplanësh që fiksojnë objektivin, ekipe luftuese që e kapin objektivin ose e vrasin atë, specialistë që shfrytëzojnë inteligjencën , të tillë si telefonat celularë, harta dhe të arrestuar dhe analistët e shërbimit që e kthejnë këtë informacion të papërpunuar në njohuri të përdorshme. Duke vepruar kështu, ne përshpejtojmë operacionet kundër terrorizmit, duke mbledhur fakte të vlefshme për disa orë e jo ditë.
Na u desh pak kohë për të arritur deri këtu. Ky proces ka filluar si një zinxhir linear, relativisht jo efikas. Nga zakoni (dhe injoranca), çdo element i dha grupit tjetër shuma minimale të informacionit të nevojshëm që i duhet për të përfunduar detyrën e tij. Duke mos pasur një qëllim të përbashkët ose të mjaftueshëm ose një ndërgjegjësim të situatës, çdo komponent ka kontribuuar shumë më pak tek rezultati sesa ajo që duhet të bënte.
Kjo na shkaktoi ne në retrospektivë, një dhimbje të ngadaltë dhe jo të informuar. Procesi linear krijoi atë që ne e quajmë “injorim” – vonesat në kohë dhe humbjet e vendeve të bashkimit, ku informacioni ka humbur ose është ngadalësuar. Në ditët e para të përpjekjes, ne kemi pasur eksperienca të shumta, ku informacioni që kemi mbledhur nuk mund të shfrytëzohet, analizohet apo të reagojë mjaft shpejt – duke i dhënë kohë objektivave armike të shpëtojnë. Një injorim shpesh do të thotë një mundësi e humbur në një luftë të pafalshme.
Çelësi ishte reduktimi i këtyre injorimeve dhe ne e bëmë këtë, duke u përpjekur për të krijuar një vetëdije të përbashkët ndërmjet çdo niveli të ekipeve kundër terrorizmit. Ne filluam nga shkëmbimi i informacionit: Video të transmetuara nga aeroplanë ju dërguan të gjithë pjesëmarrësve – jo vetëm analistëve dhe mbikëqyrësve që i kontrollojnë ato. Kur një operacion ishte vënë në lëvizje, ai i komunikohej vazhdimisht ekipit luftues, në mënyrë që specialistët e zbulimit kilometra larg, mund të njoftojnë ekipin në terren për atë që ata presin të gjejnë në vendngjarje dhe ku ajo mund të jetë. Zbulimi i përmirësuar në vend u zhvendos në mënyrë digjitale nga objektivi tek analistët, të cilët mund ta përkthejnë atë si e dhënë vepruese, ndërsa operatorët do të jenë ende duke pastruar dhomat e duke zmbrapsur zjarret. Kjo njohuri u rrotullua përmes lakut të inteligjencës sonë dhe forcave të mbikëqyrjes që ndjekin rezultatet e sulmeve në kohë reale.
Zbulimi përmirësohet në një objektiv, Mosul, mund të lejojë që një tjetër objektiv të zbulohet, të caktohet dhe të përfundojë në Bagdad ose madje edhe në Afganistan. Ndonjëherë, gjetja e një objektivi fillestar mund të çojë në rezultate shumë të mira: Rrjeti ndonjëherë e përfundon këtë cikël tre herë vetëm në një natë të vetme, në vende qindra kilometra larg – të gjitha si rezultat i operacionit të parë. Ndërsa operacioni jonë në Afganistan dhe Irak intensifikohet, numri i operacioneve të kryera çdo ditë rritet dhjetë herë dhe gjithashtu, shkalla e suksesit dhe saktësisë sonë rritet në mënyrë dramatike.
Megjithëse ne e kemi marrë mesazhin tonë, ndryshe nga sa bënë armiqtë tanë, të dyja organizatat ndajnë gjithnjë e më shumë atribute themelore që përcaktojnë një rrjet efektiv. Kufijtë tradicionalë institucionalë ranë dhe kulturat e ndryshme u ndërthurën. Rrjeti u zgjerua për të përfshirë më shumë grupe, duke përfshirë dhe aktorët origjinalë. Ai vlerëson kompetencën mbi çdo gjë tjetër – duke përfshirë dhe gradat. Ai kërkon një përcaktim të qartë të problemit dhe të vetë analizuar, duke rishikuar strukturën e tij, qëllimet dhe proceset, po aq mirë sa ato të armikut. Më e rëndësishme është se rrjeti vazhdimisht e rrit kapacitetin e vetë informimit.
Që prej lindjes në Irak, të dy rrjetet aktuale – dhe vlerësimi i fituar me vështirësi për këtë model organizativ – u zgjerua gjithnjë e më shumë në Afganistan, sidomos ndërsa kombet tona e kthenin fokusimin e tyre drejt atij teatri. Kur unë u bëra komandant atje, ne vendosëm për ndërtimin e një arkitekture të fuqishme komunikimi dhe punuam për të vendosur marrëdhënie me aktorët kryesorë, duke lëvizur shpesh në të gjithë vendin për të rrënjosur vetëdijen e përbashkët dhe qëllimin e domosdoshëm për një ushtri moderne në rrjet. Kjo ishte vetëm pjesa e parë e detyrës. Ndërsa ne mësonim si të ndërtonim një rrjet efektiv, ne gjithashtu mësuam se drejtimi i atij rrjeti – një koleksion i shumëllojshëm i organizatave, personaliteteve dhe kulturave – është një sfidë e frikshme në vetvete. Kjo luftë mbetet një rëndësi jetike, një histori e pa treguar e konfliktit global që është ende në proces e sipër.